Здравствуйте, уважаемые читатели! Большинство видов кактусов не пригодны для употребления в пищу, однако некоторые из них всё же съедобны. К таким относится опунция. Этот вид кактусов произрастает в Канаде, США и Мексике, предпочитая засушливые регионы с бедной и каменистой почвой.
Стоит ли пробовать кактус?
Как употреблять плоды опунции? У этого растения съедобны не только плоды, но и стебли. Их можно есть не только ради вкуса, но и использовать в лечебных целях. Более того, сок опунции применяется наружно для лечения кожных заболеваний.
Для многих из нас кажется странным, что мексиканцы едят кактусы. Но стоит ли нам попробовать такие блюда? Основная сложность заключается в доступности продукта. Мы выращиваем опунции на подоконниках, но достать их плоды не так просто. К тому же, домашние кактусы часто подкармливают химическими удобрениями и обрабатывают инсектицидами от вредителей.
Нет, пусть домашние растения продолжают радовать глаз. А вот экзотические плоды можно найти в продаже, если постараться. Они бывают светло-зелёного, жёлтого, оранжевого или красного цвета, и вкус их различается в зависимости от вида опунции.
Некоторые сорта напоминают клубнику, другие — грушу, а третьи — киви или даже хурму. Плоды покрыты плотной кожурой с колючками и пухом. Вкус, безусловно, важен, но ещё более впечатляет польза от употребления этих плодов в пищу.
Польза ягодок кактуса
Польза «королевы кактусов» давно доказана. Экзотическое растение рекомендуют людям с ожирением, так как экстракт опунции входит в состав препаратов для похудения. Плоды благоприятно воздействуют на желудок и кишечник, способствуя выработке инсулина, поэтому их советуют людям с диабетом.
Мякоть плодов обладает тонизирующими свойствами и утоляет жажду, а отвар из опунции может снижать высокую температуру.
Из плодов и стеблей опунции можно готовить варенье, джемы, ликеры, мармелады, цукаты и разнообразные соусы. В пищу подходят стебли толщиной не более 1 см, которые можно добавлять в салаты. Стебли, в отличие от плодов, считаются овощами и их можно запекать, тушить и варить – отличный способ удивить гостей! Хранить плоды лучше в сушеном виде, так как при заморозке часть полезных веществ теряется.
Как прикасаться к экзотической ягоде
Не берите части кактуса голыми руками – колючки очень острые. На поверхности растения также имеются невидимые глазу глохидии – мелкие колючки, покрытые нежным пушком. Попадая в пищевод, они впиваются в слизистую оболочку, вызывая воспаление, и удалить их без помощи врача сложно.
Удаляйте колючки и глохидии в резиновых перчатках. Сделать это можно тремя способами:
- Под сильной струей воды с тщательной протиркой.
- Замораживанием с последующей протиркой.
- Обжиганием на открытом пламени.
После удаления колючек плоды нужно обработать перед употреблением. Срежьте верхушку и низ плода острым ножом, разрежьте его вдоль на две половины. Кожица легко отделяется от мякоти, которую можно есть ложкой вместе с косточками, так как они богаты полезными веществами (масло из косточек очень ценное). В этом случае кожицу можно не снимать.
Осторожность не помешает
Эти экзотические фрукты очень вкусные, но употребляйте их умеренно. Иначе могут возникнуть головная боль, тошнота, запор и даже крапивница. Лучше съедать не более одного плода в день. Учтите, что некоторые люди могут иметь индивидуальную непереносимость этого деликатеса.
В продаже плоды опунции обычно очищены от колючек, но на них все же могут оставаться глохидии. Поэтому купленные ягоды обязательно промойте под сильной струей воды и тщательно протрите плотным полотенцем.
Кроме непосредственного употребления в пищу, опунцию можно использовать как дополнение к различным блюдам и десертам. Что ещё можно приготовить из плодов этого кактуса? Обжарьте их в сладкой фруктовой подливе – получится великолепное лакомство. Мякоть можно добавлять в фруктовые салаты или варить из неё варенье.
Интересно, что плоды опунции отлично сочетаются с мясными блюдами. Попробуйте добавить их в любимое блюдо или использовать в качестве ингредиента в процессе приготовления.
Вопрос-ответ
Некоторые виды кактусов, такие как опунция, съедобны. Этот кактус растёт в Канаде, США и Мексике, предпочитая засушливые регионы с бедной почвой.
У опунции съедобны плоды и стебли. Их можно употреблять в пищу не только ради вкуса, но и использовать в лечебных целях. Сок опунции также применяется наружно для лечения кожных заболеваний.
Плоды опунции имеют разнообразный вкус: некоторые напоминают клубнику, другие – грушу, киви или хурму. Они богаты полезными веществами и подходят для приготовления варенья, джемов, ликеров, мармеладов, цукатов и соусов. Стебли можно добавлять в салаты, запекать, тушить и варить.
Не берите части кактуса голыми руками из-за острых колючек и мелких глохидий. Для удаления колючек и глохидий используйте резиновые перчатки и применяйте один из трёх методов: промывка под сильной струей воды, замораживание с последующей протиркой, обжигание на открытом пламени. Обработанные плоды перед употреблением нужно очистить, разрезав на половины и удалив кожицу.
Опунцию рекомендуют людям с ожирением и диабетом, так как она способствует выработке инсулина и помогает в похудении. Мякоть тонизирует и утоляет жажду, а отвар снижает температуру. Из плодов и стеблей можно готовить варенье, джемы, фруктовые салаты и даже добавлять их в мясные блюда для придания экзотического вкуса.
